Είναι σύνηθες για τις γυναίκες να περνούν από διάφορες ευχάριστες και δυσάρεστες καταστάσεις μετά τον τοκετό, και εν μέρει κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Το άγχος είναι μια κοινή αντίδραση σε μια άγνωστη ή νέα κατάσταση και είναι σχεδόν αναπόφευκτο κατά την εγκυμοσύνη και τη γονεϊκότητα. Δεν είναι δυνατόν να προβλέψουμε πώς θα πάει ο τοκετός, αν όλα θα πάνε καλά με το μωρό. Δεν είναι δυνατόν να είμαστε σίγουροι για όλες τις πληροφορίες και να γνωρίζουμε πάντα αν το μωρό αναπτύσσεται καλά. Είναι δύσκολο να παραμείνουμε ήρεμοι όταν το μωρό κλαίει πολύ και να είμαστε σίγουροι ότι είναι «απλώς κολικοί», και είναι ακόμη πιο δύσκολο να αποδεχτούμε ότι δεν μπορούμε να το ηρεμήσουμε. Για γενιές, οι μητέρες έχουν βρει τρόπους να ελέγχουν αν το μωρό αναπνέει: τοποθετώντας το χέρι τους στην κοιλιά, έναν καθρέφτη στη μύτη και πιθανώς υπήρχαν πολλοί άλλοι δημιουργικοί τρόποι.
Η θλίψη, το κλάμα χωρίς λόγο, η κακή διάθεση είναι επίσης συνηθισμένα, λόγω φυσιολογικών αλλαγών μετά τον τοκετό και λόγω ψυχολογικών προσαρμογών στη μητρότητα. Οι περισσότεροι γονείς – τόσο οι μαμάδες όσο και οι μπαμπάδες – βιώνουν σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό αμφιλεγόμενα συναισθήματα: θλίψη και θυμό, που μπορεί να προκύψουν λόγω της αντίληψης ότι έχουν χάσει την «παλιά τους ζωή», και ευτυχία λόγω της άφιξης του μωρού, αγάπη για το μωρό.
Μερικές φορές αυτά τα συναισθήματα εξελίσσονται σε μια πιο σοβαρή κατάσταση που είναι πιο έντονη, διαρκεί περισσότερο και μπορεί να έχει συνέπειες για τον δεσμό γονέα-μωρού, καθώς και για την ψυχοσωματική ανάπτυξη του μωρού. Γι’ αυτό είναι απαραίτητο να τα αναγνωρίζουμε και να αναζητούμε υποστήριξη έγκαιρα. Με επαρκή επαγγελματική βοήθεια, σύντομα θα είναι δυνατή μια πιο όμορφη και ευκολότερη πορεία προς τη γονεϊκότητα.
Η περιγεννητική κατάθλιψη ή άγχος περιλαμβάνει μια ποικιλία ψυχικών δυσκολιών που εμφανίζονται είτε κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης είτε κατά το έτος μετά τον τοκετό. Δυστυχώς, ο τομέας της περιγεννητικής ψυχικής υγείας στις γυναίκες εξακολουθεί να μην έχει διερευνηθεί επαρκώς και δεν γνωρίζουμε ακριβώς πόσες μητέρες επηρεάζονται, αλλά οι εκτιμήσεις για την περιγεννητική κατάθλιψη ή/και το άγχος είναι ότι 1 στις 5 μητέρες επηρεάζεται.
Πώς να αναγνωρίσετε την περιγεννητική κατάθλιψη και το άγχος;
Η περιγεννητική κατάθλιψη συνήθως περιλαμβάνει τουλάχιστον αρκετά συμπτώματα από αυτήν τη λίστα, που διαρκούν τουλάχιστον 2 εβδομάδες:
- Αίσθημα θλίψης ή καταθλιπτικής διάθεσης
- Απώλεια ενδιαφέροντος ή ευχαρίστησης από δραστηριότητες που κάποτε απολαμβάνατε
- Αλλαγές στην όρεξη
- Προβλήματα ύπνου ή υπερβολικός ύπνος
- Απώλεια ενέργειας ή αυξημένη κόπωση
- Αυξημένη άσκοπη σωματική δραστηριότητα (π.χ. αδυναμία να καθίσετε ακίνητοι, να περπατήσετε, να κουνήσετε τα χέρια σας) ή επιβράδυνση των κινήσεων ή της ομιλίας (αυτές οι ενέργειες πρέπει να είναι αρκετά σοβαρές για να τις προσέξουν και οι άλλοι)
- Αισθήματα αναξιότητας ή ενοχής
- Δυσκολία στη σκέψη, τη συγκέντρωση ή τη λήψη αποφάσεων
- Σκέψεις θανάτου ή αυτοκτονίας
- Κλάμα «χωρίς λόγο»
- Έλλειψη ενδιαφέροντος για το μωρό, έλλειψη αίσθησης σύνδεσης με το μωρό ή έντονο άγχος για/γύρω από το μωρό
- Αίσθημα ότι είμαστε κακή μητέρα
- Φόβος μήπως βλάψουμε το μωρό ή τον εαυτό μας
Η περιγεννητική κατάθλιψη δεν μοιάζει απαραίτητα με την «τυπική» εικόνα της κατάθλιψης: με εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα ενέργειας. Η απώλεια ενέργειας είναι λιγότερο συχνή, ενώ συχνά συνοδεύεται από συμπτώματα άγχους: υπερβολική ανησυχία για την υγεία και την ανάπτυξη του παιδιού, την έκβαση της εγκυμοσύνης και του τοκετού και ανησυχίες για το πώς θα τα βγάλουμε πέρα ως μητέρες. Η ανησυχία συνοδεύεται από σκέψεις που είναι δύσκολο να αποκλειστούν και σωματικά συμπτώματα όπως δυσκολία στον ύπνο, τη συγκέντρωση και την ανησυχία.
Υπάρχει επίσης η πιθανότητα να αναπτυχθεί αποκλειστικά περιγεννητικό άγχος, το οποίο μπορεί να εμφανιστεί σε μία από τις ακόλουθες μορφές:
- Ένα αίσθημα ανησυχίας, που διαρκεί τις περισσότερες ημέρες για μεγάλο χρονικό διάστημα (μερικούς μήνες), για πράγματα που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη ή/και το μωρό: π.χ., η ευημερία, η ασφάλεια και οι πιθανές απειλές για το βρέφος· σχεδιασμός και αντιμετώπιση θεμάτων στη ζωή κάποιου, συνεχής ανησυχία για το πώς να αντιμετωπίσει την κατάσταση, ανησυχίες για τον θηλασμό (π.χ., αν το μωρό είχε αρκετό γάλα, αν θα του τελείωνε το γάλα), πώς να αντιμετωπίσει την εργασία και την ανατροφή των παιδιών, πώς να δώσει αρκετή προσοχή στα άλλα παιδιά ενώ παράλληλα θα καλύψει τις ανάγκες του νέου βρέφους.
- Κρίσεις πανικού: συχνές κρίσεις έντονου άγχους που συνοδεύονται από αίσθημα απώλειας ελέγχου.
- Ένας έντονος φόβος κριτικής ή αμηχανίας από τους άλλους, π.χ., ανησυχία για το τι θα πουν οι άλλοι για τις πρακτικές ανατροφής των παιδιών μας ή το μωρό, είτε πρόκειται για φίλους και συγγενείς είτε για ξένους που κρίνουμε ότι είναι επικριτικοί για τη γονική μέριμνα (π.χ., ένα μωρό που κλαίει σε ένα κατάστημα).
Πιο σημαντικό από τους αριθμούς και τη διάγνωση – η οποία είναι καλύτερο να αφεθεί σε έναν ειδικό – είναι να θυμόμαστε τα εξής:
Η αναζήτηση υποστήριξης είναι ένδειξη επίγνωσης, όχι αδυναμίας
Η εγκυμοσύνη και η πρώιμη γονεϊκότητα είναι πολύ ευαίσθητες περίοδοι για τις γυναίκες.
Κάποιες θα αναπτύξουν σοβαρές παθήσεις όπως η περιγραφόμενη κατάθλιψη ή/και άγχος. Δεν είναι δυνατόν να προβλεφθεί πλήρως ποιος θα αναπτύξει και ποιος όχι συμπτώματα. Είναι πιθανό να συμβεί σε κάθε μία από εμάς και δεν υποδηλώνει αδυναμία, ελάττωμα, τρέλα, αλλά μόνο ότι χρειαζόμαστε υποστήριξη.
Κάποιες θα βιώσουν μια σειρά από διαφορετικά, περισσότερο ή λιγότερο έντονα, δυσάρεστα συναισθήματα και καταστάσεις. Έρχονται με λιγότερη ένταση και πιο καλές περιόδους από ό,τι στην περιγεννητική κατάθλιψη και άγχος και δεν υπάρχει επίσημη διάγνωση για αυτά. Ωστόσο, η απουσία διάγνωσης δεν σημαίνει ότι δεν χρειάζεται υποστήριξη.
Η υποστήριξη μπορεί να έχει πολλές μορφές: βοήθεια στο σπίτι, ένας καλός φίλος, ένας εμπλεκόμενος σύντροφος που νοιάζεται για το πώς είμαστε και θέλει να βοηθήσει με όποιον τρόπο χρειαζόμαστε.
Η υποστήριξη μπορεί να προέλθει από άλλες μητέρες. Συχνά οι μαμάδες κάνουν φίλους ανεπίσημα, στο πάρκο, σε μια καφετέρια ή στο διαδίκτυο, και παρέχουν την απαραίτητη κατανόηση και συντροφικότητα. Σε ορισμένα μέρη, υπάρχουν επίσης ομάδες υποστήριξης και χώροι και προγράμματα για νέους γονείς.
Η υποστήριξη μπορεί επίσης να έρθει με τη μορφή ψυχοεκπαίδευσης, συμβουλευτικής, ψυχοθεραπείας – η οποία χρησιμεύει για να ξεπεραστεί αυτή η περίοδος με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.
Η υποστήριξη είναι οτιδήποτε παρέχει στις μητέρες ένα αυτί που ακούει, έναν ώμο για να κλάψουν, χρόνο μόνο για τον εαυτό τους, με την επιβεβαίωση ότι δεν είναι μόνες ή τρελές, αλλά έχουν μια φυσιολογική αντίδραση σε μια μη φυσιολογική κατάσταση.
Θα μπορούσαμε να περιμένουμε μια πολύ ευκολότερη μετάβαση στη μητρότητα αν οι μητέρες υποστηρίζονταν περισσότερο από την κοινωνία. Αν οι μαίες και οι γυναικολόγοι είχαν περισσότερη κατανόηση και χρόνο για τις εγκύους και τις μέλλουσες μητέρες, αν τα νοσοκομεία ήταν ένα πιο ευχάριστο μέρος για ελέγχους και τοκετό, αν οι οικογένειες μετά τον τοκετό είχαν περισσότερο χρόνο να είναι με το μωρό τους, χωρίς άλλες ανησυχίες, δουλειές ή υποχρεώσεις, με λιγότερες συμβουλές από άλλους και περισσότερη υποστήριξη από άλλους.
Τι γίνεται με τους πατέρες;
Οι πατέρες έχουν πολύ σημαντικό ρόλο να διαδραματίσουν στην αναγνώριση των συμπτωμάτων και στην παροχή υποστήριξης στις συντρόφους τους. Δεν πρέπει να μένουν μόνοι τους σε αυτό, γιατί σε αυτόν τον πραγματικό κόσμο μας, είναι δύσκολο να είσαι ένας μοναχικός σωτήρας-σούπερμαν.
Οι πατέρες πρέπει να γνωρίζουν ότι και αυτοί μπορεί να αντιμετωπίσουν δυσκολίες στην προσαρμογή στην γονεϊκότητα. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι οι πατέρες δεν είναι άτρωτοι στην ανάπτυξη περιγεννητικής κατάθλιψης και άγχους και μπορούν να αναπτύξουν πολύ παρόμοια συμπτώματα.
Αν παρατηρήσετε ότι εσείς ή κάποιος γονέας στο περιβάλλον σας χρειάζεται υποστήριξη και γνώμη ειδικού, επικοινωνήστε με έναν ειδικό: Μπορείτε να αναζητήσετε έναν νοσηλευτή κοινότητας που θα μπορεί να σας κατευθύνει στη σωστή διεύθυνση ή να επικοινωνήσετε με έναν ψυχολόγο ή ψυχίατρο στο Κέντρο Υγείας.
https://www.uc.pt/site/assets/files/1285626/riseupppd_clinicalpracticeguidelines.pdf
https://www.psychiatry.org/patients-families/peripartum-depression/what-is-peripartum-depression
Συγγραφέας: Barbara Perasović Cigrovski, mag.psych.
